Glaucoma

El glaucoma es una enfermedad ocular que produce ceguera en mucha gente en todo el mundo. Muchos de los que sufren de Glaucoma no lo saben hasta que pierden la visión. Eso se debe a que el Glaucoma puede dañar el ojo sin dar ninguna molestia antes. Tal vez uno sepa que el Glaucoma tiene que ver con la presión interna del ojo. Pero en realidad, el Glaucoma es una enfermedad del Nervio Óptico. El nervio óptico lleva las imágenes que percibimos desde el ojo hasta el cerebro. Si la presión en el ojo es demasiada alta, puede dañar el nervio, si se destruye todo el nervio, la persona se queda ciega. Desafortunadamente, los síntomas aparecen solo después de que el glaucoma ha causado un daño severo.

¿ Cómo saber si se tiene Glaucoma?
Solo realizando un buen examen podríamos detectarlo. Algunas personas son más susceptibles de contraer glaucoma que otras, principalmente si existe un familiar con Glaucoma o diabetes, si su piel es obscura, si su ojo ha sufrido una lesión grave, si está tomando esteroides, etc. Es verdad que una persona puede tener glaucoma y no tener ninguna historia descrita anteriormente. Por eso es importante descubrir y tratar el Glaucoma tempranamente para prevenir los daños del nervio y la ceguera.

Durante su examen indoloro, mido la presión ocular, observo el fondo del ojo buscando daños en el nervio o en fibras vecinas. Si existen cambios sospechosos realizo una campimetría (estudio del campo visual que se afecta cuando hay glaucoma) y documento con fotografías el aspecto del nervio. Estos 3 parámetros me informan la evolución de la enfermedad.

¿ Qué es Glaucoma? 

Dentro del ojo se produce y se elimina permanentemente un líquido llamado humor acuoso (este líquido no tiene nada que ver con las lágrimas) como si fuera un lavadero con la llave abierta que debe eliminarse constantemente, si se tapa el desagüe, el agua se acumula. El desagüe del ojo se llama ángulo de drenaje, si este se tapa; la presión del líquido aumenta y causa daños al nervio óptico (excavación) y finalmente causará ceguera.

Existen 4 grandes grupos de Glaucoma:

. Ángulo Abierto.- El sistema de drenaje no funciona bien a medida que envejecen ciertas personas. Dañará lentamente sin producir molestias o dolor, y el paciente lo notará solo cuando el nervio esté bien afectado o cuando existan manifestaciones severas en el campo visual y el paciente se tropiece con objetos.

. Ángulo Cerrado.- El sistema de drenaje se obstruye repentinamente, usualmente el propio iris en ciertos pacientes causará el cierre brusco del sistema de drenaje y producirá visión borrosa, dolor de ojos o de cabeza, nausea y en ocasiones vómitos. Esta condición debe ser tratada urgentemente, para evitar que el glaucoma agudo deje ciego al paciente. Puede también existir un cierre progresivo del ángulo sin manifestaciones mayores.

. Secundario .- Ocurre cuando otras condiciones afectan el drenaje (esteroides, tumores, inflamaciones, vasos sanguíneos anormales, luego de trombosis o diabetes, por ejemplo.

. Congénito.- Condición rara que ocurre en los niños al nacer. Los ojos se agrandan y sus corneas pierden brillo, puede existir lagrimeo y molestias a la luz. El niño debe ser operado con prontitud para evitar la ceguera.

Tratamiento del Glaucoma 

El daño ya producido por glaucoma, es irremediable; pero se puede evitar que empeore usando gotas, usando láser y realizando cirugías.

El glaucoma generalmente se controla usando gotas, las mismas que deben ser aplicadas con regularidad y siempre. Un pequeño grupo de pacientes presentan efectos secundarios como sensación de pinchazos, enrojecimiento y en ocasiones visión borrosa, estas molestias usualmente desaparecen en algunas semanas. Existen gotas que pueden producir alteraciones en el pulso, en la respiración, o en los latidos cardiacos, los mismos que en ocasiones se deben suspender.

Cirugías.- La cirugía con láser es un procedimiento ambulatorio, que se realiza en nuestro consultorio, sentado, es indoloro y toma uno minutos; contamos con diferentes tipos de láser para los diferentes tipos de Glaucoma. El láser puede ayudar a los medicamentos a controlar la presión o puede reemplazar a los medicamentos.

Cuando se requiere cirugía convencional (no anestesia general), en el quirófano con microinstrumentos realizamos una ventana casi invisible, para facilitar el drenaje de los líquidos y disminuir la presión del ojo, controlando así el Glaucoma. 

Los pacientes con cualquier tipo de Glaucoma que se controlan con cualquier modalidad de tratamiento escogida, deberán visitamos periódicamente a lo largo de toda su vida, nunca se debe suspender la medicación sin consultar, deben realizarse Campimetrías cada 4, 6 ó 12 meses para saber la evolución y el buen control de su tratamiento. Si usted lo hace puede proteger la visión que tiene, por el resto de su vida.

Autor: Instituto Oftalmológico Matamoros (Ecuador)
E-mail: info@iom.com.ec
Link: http://www.iom.com.ec/articup/glaucoma.htm